Todo sobre las enfermedades Renales
Existen muchas enfermedades renales que atacan el funcionamiento de los riñones de diferentes maneras y sin dar señales visibles de que algo no anda bien, sino cuando se ha perdido hasta un 90% del funcionamiento del órgano. Lo que indica que el problema fundamental es que las enfermedades renales son silenciosas y que se deben realizar estudios médicos de rutina para identificarlas y tratarlas a tiempo.
Hoy, en Martes Saludables, El Dr. Jaime Uribarri, Profesor y Nefrólogo del Hospital Mount Sinai en New York explica los síntomas, los tratamientos de las enfermedades renales y los avances importantes que se han realizado en los Estados Unidos.
En Access One, tenemos como objetivo acortar la brecha de salud entre Estados Unidos y América Latina. A continuación, encontrarás la información más relevante de la entrevista. Si quieres conocer más sobre cómo tener acceso a los mejores médicos y clínicas de Estados Unidos, haz clic aquí.
¿Cuáles son las funciones de los riñones?
Los riñones cumplen con importantes tareas para el funcionamiento del organismo en general, pero su función principal es la de eliminar líquidos. Para llegar a ello, los riñones se encargan de filtrar grandes cantidades de sangre por minuto, donde la separan de los desechos y del agua que a su vez produce la orina. Luego la orina viaja por la uretra desde los riñones hasta la vejiga y es cuando finalmente puede ser expulsada.
Al mismo tiempo, los riñones producen hormonas como la eritropoyetina que influyen en la producción de glóbulos rojos, así como otras que ayudan a controlar la presión arterial y mantener los huesos sanos. Los riñones también se encargan de eliminar los ácidos producidos por distintas células y de mantener los niveles adecuados de sales y minerales en el cuerpo.
En otras palabras, se puede decir que los riñones funcionan sin que las personas se den cuenta ya se da por sentado su trabajo. Se pueden tomar litros y litros de agua teniendo la certeza de que más tarde se van a orinar.
¿Qué son las enfermedades renales?
Las enfermedades renales son aquellas patologías que indican el mal funcionamiento de los riñones por la pérdida de la capacidad de filtración y reabsorción de las sustancias en el cuerpo, provocando la alteración de los niveles de sangre y orina. Cuando el riñón no funciona bien uno de los principales problemas que aparecen es la retención de líquidos ya que no se pueden eliminar correctamente y esto trae como consecuencia que puedan hincharse ciertas partes del cuerpo.
¿Cuáles son las enfermedades renales?
- Cálculos renales: Son piedras que se forman en los riñones por el exceso de minerales en la orina. Inicialmente, se forman cristales que con el tiempo van incrementando su tamaño. Se expulsan a través de la uretra y el proceso es sumamente doloroso.
- Cólicos renales: O también conocidos como cólicos nefríticos son fuertes dolores que se presentan a la altura del riñón como consecuencia de una obstrucción aguda en la zona por la presencia de piedras o cálculos renales.
- Riñones poliquísticos: Es una enfermedad congénita que provoca la formación de quistes en los riñones, si no es tratada a tiempo puede derivar a una insuficiencia renal.
- Edemas: Son hinchazones que se producen a causa del exceso de líquido atrapado en diferentes tejidos del cuerpo por un mal funcionamiento renal. Mayormente se suelen hinchar las piernas, los tobillos, los pies, los brazos y las manos.
- Insuficiencia renal: Es una enfermedad irreversible que tiene como consecuencia el deterioro total de la capacidad de filtración de los riñones, es decir, ya los riñones no son capaces de eliminar las sustancias tóxicas del cuerpo por sí solos.
- Nefropatía diabética: Es el daño que ocasiona a los riñones el padecimiento de esta patología, Debido a que el exceso de azúcar en la sangre termina obstruyendo los riñones y compromete su correcto funcionamiento.
- Traumatismo renal: Son lesiones que se presentan en el riñón a causa de golpes o contusiones en la zona abdominal que en ocasiones pueden limitar su buen funcionamiento.
- Cáncer de riñón: Es provocado por el exceso de alcohol, cigarrillo o mala administración y abuso en la toma de fármacos. Presenta síntomas cuando la enfermedad se encuentra avanzada.
¿Cuáles son los síntomas de las enfermedades renales?
Debido a que el trabajo de los riñones impacta en el buen funcionamiento de diferentes sistemas, entre ellos el sistema óseo, los problemas en los huesos como la deficiencia de vitamina D y calcio pueden ser un síntoma de que algo no anda bien en los riñones.
El cansancio general es otro síntoma que puede significar la presencia de una enfermedad renal, debido a que los riñones producen una hormona llamada eritropoyetina, que es la encargada de dar a la médula ósea la señal para comenzar a producir glóbulos rojos. Por lo que un mal funcionamiento de los riñones hará que no se produzca esta hormona y que se disminuya la producción de glóbulos rojos en la sangre, lo que a su vez provocará anemia, cansancio y fatiga.
Otro síntoma que se puede presentar es la hinchazón de manos y pies por retención de líquidos, aunque este síntoma no es tan específico, ya que una persona puede tener retención de líquidos por otras situaciones como problemas cardíacos o la menstruación en el caso de las mujeres.
¿Cuándo se considera que una enfermedad renal es crónica?
Cuando los niveles de creatinina en la sangre y orina son muy elevados se considera que la enfermedad renal ya es crónica. Esto suele ocurrir principalmente cuando el problema renal es provocado por una nefropatía diabética o por hipertensión.
En el caso de los riñones poliquísticos, la enfermedad se convierte en crónica cuando ya se han formado tantos quistes que al pasar del tiempo ya no hay tejido renal, sino que todo el riñón se convierte en un gran quiste. En estos casos el paciente solo tiene dos salidas: una diálisis o un trasplante de riñón.
Principales causas de las enfermedades renales crónicas
En la mayor parte del mundo occidental la diabetes es la causa fundamental de los problemas renales. Un 25% de los pacientes con diabetes desarrolla problemas renales crónicos a largo plazo, debido a la prevalencia de la diabetes en la población occidental esta es la principal causa de los problemas renales crónicos.
La segunda causa de los problemas renales crónicos es la tensión alta o hipertensión, seguido de enfermedades inmunológicas como el lupus, enfermedades congénitas y hereditarias que producen los problemas poliquísticos.
¿Cómo prevenir enfermedades renales a tiempo?
Como las enfermedades renales son tan silenciosas, para detectar a tiempo su posible existencia es recomendable realizar exámenes de laboratorio rutinarios de forma periódica. En el examen de sangre rutinario se pueden medir los niveles de creatinina y a través de una fórmula especial se puede obtener el número de la función renal que indicará si algo no anda bien en los riñones.
El segundo elemento que puede ayudar es el examen de orina donde se podrá detectar la presencia de algo anormal como proteínas o sangre en la orina.
Al tener estos elementos un doctor, podrá determinar si hay algún tipo de afección renal y podrá ser tratada a tiempo. No hay razones para esperar a presentar algún problema como un edema o retención de líquidos para investigar si tenemos un problema renal, teniendo la posibilidad de saberlo con estos exámenes.
¿Es importante beber líquido para proteger los riñones?
Existe mucha mitología sobre la cantidad de vasos o litros de agua que se deben tomar al día, en términos generales la gente debe beber agua cuando se tiene sed. No existe ninguna razón por la cual tomar una cantidad excesiva de líquidos vaya a proteger los riñones. Sin embargo, se recomienda tomar mucho líquido cuando una persona tiene cálculos renales, ya que mientras más concentrada está la orina hay mayor tendencia a formar piedras, por lo que mientras más líquido se tome mejor.
Por lo tanto, un paciente con tendencia a formar cálculos renales o litiasis debe consumir bastante líquido, de esta manera podrá disminuir los altos niveles de concentración de la orina.
¿Cuándo se necesita un trasplante de riñón o una diálisis?
Cuando el riñón se encuentra afectado por una enfermedad renal crónica y esta enfermedad está progresando muy rápido, el problema ya es considerado como una enfermedad renal avanzada debido a que los daños son irreversibles y se ha perdido hasta un 90% de la funcionalidad del riñón. Cuando llega este momento la persona solo tiene dos salidas: un trasplante de riñón o una diálisis.
¿Se puede vivir con un solo riñón?
Al contar con dos riñones se tiene un exceso de funcionamiento, por lo que es posible vivir muy bien con un solo riñón sin riesgos. En este sentido mucha gente actúa de donante para un trasplante siempre y cuando se encuentren sanos, sin ningún problema de salud.
Cuáles son las técnicas de vanguardia vinculadas a la salud de nuestros riñones
Actualmente en Estados Unidos se han desarrollado nuevas técnicas para la extracción de cálculos renales y muchas medicinas nuevas para tratar problemas renales avanzados. Constantemente se realizan investigaciones y se desarrollan nuevas terapias potenciales que se discuten con el paciente para tratar sus problemas progresivos.
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