Principales enfermedades del corazón y factores de riesgo para su desarrollo

Las enfermedades del corazón desde hace 20 años continúan ocupando el primer lugar dentro de las causas de mortalidad en el mundo. Representan en la actualidad el 16 % del total de muertes a nivel global. Desde el año 2000, la cantidad ha superado los 2 millones de personas anualmente (OMS, 2020).

Es impactante el número de fallecimientos y hospitalizaciones por enfermedades del corazón. Lo más alarmante es que una gran parte de estos casos se están presentando en edades más tempranas.

Cabe destacar que la mayoría de estas enfermedades son prevenibles. Todo depende de un compromiso individual, enfocado en identificar e incidir sobre los factores de riesgo que pueden controlarse (CDC, 2018).

Las enfermedades del corazón: un problema de salud pública

A continuación, mencionamos algunas cifras y estadísticas que han contribuido para que se posicionen como un serio problema de salud pública.

• En Estados Unidos, aproximadamente 1 de cada 4 muertes es resultado de enfermedades del corazón (Medical News, 2019).
• Actualmente, en Colombia, la enfermedad de las arterias coronarias ocupa el primer lugar dentro de las diez causas principales de mortalidad (Minsalud, 2021).
• De igual manera, en México, para el año 2020, el 76,3 % de muertes, fueron causadas por enfermedad de las arterias coronarias (INEGI, 2021).
• Para el año 2019, en Ecuador, el 26,49 % del total de muertes, fueron resultado de las enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos (Ministerio de salud, 2020).
• En Venezuela, durante el año 2019, el 33 % del total de las muertes también fueron producidas por estas enfermedades (EduCardio, 2021).

La lista pudiera seguir… pero, necesitamos que conozcas más acerca del tema. ¡Sigamos!

Qué son las enfermedades del corazón y cómo pueden manifestarse

Las enfermedades del corazón corresponden a todas las afecciones que alteran la función o la estructura de este órgano vital (NIH, 2019).

Pueden incluir lo siguiente (Mayo Clinic, 2021):

• Defectos en las válvulas del corazón: valvulopatías cardiacas.
• Daño en los vasos sanguíneos: enfermedad de las arterias coronarias, infarto de miocardio.
• Malformaciones de nacimiento: cardiopatías congénitas.
• Alteración del ritmo cardíaco: arritmias.
• Afectación en el músculo del corazón: miocardiopatía.
• Infección en el corazón: endocarditis, pericarditis, o miocarditis infecciosa.

Factores de riesgo para el desarrollo de enfermedades del corazón

Existen diversos factores que potencian el desarrollo de estas enfermedades.

Los principales son (OMS, 2021):

• Hábitos alimenticios inadecuados.
• Inactividad física.
• Tabaquismo.
• Consumo excesivo de alcohol.

Estos factores, con el paso del tiempo pueden conducir a:

• Hipertensión arterial.
• Diabetes mellitus.
• Aumento de los niveles de colesterol y triglicéridos en sangre (hiperlipidemia).
• Sobrepeso y obesidad.

Por otra parte, se encuentran algunos factores que también contribuyen a su desarrollo. Sin embargo, estos no pueden modificarse.

En este grupo hay 3 principales (Texas Heart, Factores de riesgo cardiovascular, S.F.):

• La edad avanzada.
• Los antecedentes familiares de enfermedades del corazón.
• El género masculino está más predispuesto en términos generales. Pero cuando la mujer llega a la menopausia, el riesgo es similar al de los varones.

Entre más factores de riesgo presente una persona, aumenta la probabilidad de que desarrolle estas enfermedades. ¡Ahora, te presentamos las principales!

Principales enfermedades del corazón: signos, síntomas, y tratamiento

Identificar oportunamente los signos y síntomas que sugieren enfermedades del corazón facilita un diagnóstico certero, y un tratamiento eficaz. Como consecuencia, permite reducir el riesgo de complicaciones y la mortalidad asociada a estas.

Aquí presentamos las más frecuentes:

1. Enfermedad de las arterias coronarias

También conocida como enfermedad isquémica del corazón. Es una de las más frecuentes.

Generalmente es ocasionada por la acumulación de una sustancia serosa dentro de las paredes de las arterias coronarias, formando una especie de placa. Esta contiene grasas y otras sustancias.

El resultado es un bloqueo total o parcial del flujo sanguíneo en las arterias más grandes del corazón. Lo que puede desencadenar en un infarto de miocardio (Medical News, 2019; NIH, 2019).

Los síntomas de esta condición son variables, y en ocasiones hay personas que no presentan síntomas. Entre ellos se encuentran (NIH, 2019; Texas Heart, S.f.):

• Dolor opresivo o de tipo ardor en el pecho. Este suele irradiarse al brazo izquierdo, hombros, o mandíbula. Comúnmente llamado
• Dificultad para respirar.
• Desmayo.
• Ansiedad.
• Palpitaciones.
• Sudoración fría.
• Mareos.
• Náuseas.
• Sensación de indigestión persistente.

Esta condición requiere atención médica de urgencia. Al presentar estos síntomas se debe acudir inmediatamente al servicio de salud (Texas Heart, S.f.).

 Tratamiento:

• El primer paso es la prevención: tener una alimentación saludable y realizar ejercicio físico son claves para evitar su aparición.

Depende de la gravedad del caso, incluye:

• Medicamentos.
• Intervenciones quirúrgicas.

2. Arritmia cardíaca

Se produce cuando los impulsos eléctricos del corazón, que se encargan de coordinar los latidos cardíacos, no ejercen su función de forma adecuada. Esto ocasiona latidos demasiado acelerados, demasiado lentos, o bien, latidos irregulares.

Las arritmias se clasifican de acuerdo con la alteración del ritmo en: bradicardias y taquicardias. Y de acuerdo con la cavidad cardíaca de donde se originan: auriculares, ventriculares, o auriculoventriculares.

Estos son algunos ejemplos:

• Taquicardia originada en las aurículas: fibrilación auricular.
• Bradicardia auriculoventricular: bloqueo de la conducción (Mayo Clinic, 2020).

Con frecuencia, es una de las enfermedades del corazón que se puede presentar sin evidencia de signos o síntomas. Pero también puede manifestarse con (Mayo Clinic, 2020):

• Dolor torácico.
• Sensación de aleteo en el pecho.
• Ritmo cardíaco acelerado (taquicardia), ritmo cardíaco lento (bradicardia).
• En algunos casos se puede presentar fatiga, ansiedad, mareo, entre otros.

Tratamiento

Depende del tipo de arritmia. Además de modificar el estilo de vida, se incluye:

• Marcapasos, si se trata de un ritmo cardiaco lento.
• Medicamentos.
• Procedimientos quirúrgicos.

3. Enfermedad valvular o valvulopatía cardíaca

Ocurre cuando las válvulas del corazón se encuentran incapacitadas para regular el flujo sanguíneo en una sola dirección. Esta condición se puede expresar de dos maneras:

1. Si las válvulas no se cierran adecuadamente y ocasiona el retorno de la sangre se le conoce como: regurgitación o insuficiencia.
2. Si el defecto de las válvulas es la incapacidad para abrirse lo suficiente y permitir el paso adecuado de la sangre, se denomina: estenosis.

Las más frecuentes que reportan diversos estudios son la insuficiencia mitral y la estenosis de la válvula aórtica (Revista Española, 2020; Revista cubana, 2018).

Los síntomas pueden variar de acuerdo con la válvula que se encuentre afectada y la gravedad de esta. Pero algunos pacientes con daño leve de las válvulas no presentan síntomas (Texas Heart I., S.f.).

A modo general son (Sociedad española de cardiología, S.f.):

• Sensación de falta de aire.
• Dolor en el pecho.
• Alteración del ritmo cardíaco.
• Pérdida del conocimiento.

Tratamiento:

• Medicamentos.
• Procedimientos quirúrgicos (Texas Heart I., S.f.).

4. Insuficiencia cardíaca

Se caracteriza por la incapacidad del corazón para dar respuesta a las demandas de oxígeno de todo el organismo. Esto ocurre por una contracción y relajación inadecuada del músculo cardíaco. Puede estar rígido, débil o presentar ambas cosas (Manual MSD, 2020).

Los síntomas que se pueden presentar se desarrollan de manera gradual generalmente. Y los principales son (Mayo Clinic, 2021):

• Dificultad para respirar, al realizar actividad física o durante el reposo.
• Debilidad y fatiga.
• Dolor en el pecho.
• Inflamación en los pies, tobillos y piernas.
• Latidos cardíacos

Tratamiento

• Tener una alimentación balanceada, evitar los hábitos tóxicos como el tabaquismo y realizar actividad física de forma regular.
• Medicamentos.
• Cirugía, en caso de que se requiera corregir algún defecto que originó la insuficiencia. Por ejemplo: una válvula cardíaca dañada (Mayo Clinic, 2021).

5. Miocardiopatía o cardiomiopatía

Consiste en la afectación directa del músculo cardíaco. Causa alteración en el tono del músculo. Esto provoca disminución de la capacidad para conducir la sangre al resto del cuerpo (Texas Heart I., S.f.).

Principalmente hay 4 tipos de estas enfermedades del corazón:

1. Dilatada.
2. Hipertrófica.
3. Restrictiva.
4. Isquémica.

Los síntomas principales son:

• Dolor en el pecho.
• Desmayos.
• Sensación de falta de aliento.

Tratamiento

Está dirigido de acuerdo con el tipo, en general incluye (Mayo Clinic, 2021):

• Medicamentos.
• Terapias no quirúrgicas.
• Procedimientos quirúrgicos.

Principales medidas para prevenir las enfermedades del corazón

Están orientadas a reducir o prevenir la aparición de los factores que propician el desarrollo de estas.

Tal como se ha mencionado a lo largo del artículo, es clave modificar el estilo de vida. Esto se logra de la siguiente manera (Ministerio de salud, 2020):

• Implementar una alimentación sana.
• Realizar actividad física de manera regular, al menos 150 minutos semanalmente.
• Evitar el consumo de tabaco.
• Moderar el consumo de alcohol.
• En caso de padecer hipertensión o diabetes: mantener un control adecuado de la presión arterial y los niveles de azúcar en sangre.

Ahora que ya conoces las principales enfermedades del corazón, identificarlas será más sencillo para ti. Te invitamos a poner en práctica las medidas para su prevención. Pero recuerda, ante la sospecha de cualquiera de estas afecciones lo principal es acudir al médico, para tener un diagnóstico y tratamiento oportuno.

Referencias bibliográficas