La detección temprana del cáncer de colon puede marcar la diferencia entre un tratamiento exitoso y un diagnóstico tardío. Brian Principe, de 60 años, aprendió esta lección de la manera más difícil. Después de posponer durante años la realización de una colonoscopia, una consulta médica lo llevó a enfrentar un diagnóstico de cáncer de colon que ya se había propagado a su hígado. Afortunadamente, Brian no solo logró recibir tratamiento a tiempo, sino que se convirtió en el primer paciente en recibir un tratamiento innovador en Mayo Clinic en Florida: la terapia de infusión de arteria hepática (HAIP). En este artículo, exploramos la importancia de las pruebas preventivas y el impacto de las nuevas opciones de tratamiento para el cáncer de colon.
El Retraso en la Detección: La Historia de Brian
Brian Principe tenía claro que necesitaba hacerse una colonoscopia, pero por años evitó realizarse el examen. En su juventud, durante un episodio de dolor abdominal inexplicable, se sometió a una colonoscopia que detectó pólipos en su colon. Sin embargo, como él mismo comenta: «Nadie me dijo lo importante que era hacer un seguimiento». Años después, un examen preventivo a instancias de su médico reveló un pequeño crecimiento en su colon, y tras una serie de pruebas, se confirmó que el cáncer de colon se había diseminado hasta su hígado.
Una Nueva Oportunidad: Terapia de Infusión Hepática
Cuando Brian recibió la noticia de que el cáncer se había propagado, su oncólogo le presentó una nueva opción de tratamiento llamada terapia de infusión de arteria hepática (HAIP). Este tratamiento innovador administra quimioterapia directamente en el hígado mediante una bomba, lo que permite suministrar dosis fuertes de quimioterapia mientras se reducen los efectos secundarios del tratamiento sistémico tradicional, que afecta todo el cuerpo. Lo que inicialmente parecía una opción disponible solo en Minnesota, ahora estaba siendo introducido en Mayo Clinic en Florida.
A pesar de la gravedad de su diagnóstico, Brian no dudó en aceptar el tratamiento. Confiaba en sus médicos y en la posibilidad de que esta terapia podría ofrecerle nuevas opciones de tratamiento a largo plazo.
Una Ventaja para el Futuro: El Impacto de la Terapia HAIP
En marzo, Brian se convirtió en el primer paciente de Mayo Clinic en Florida en someterse a la cirugía para implantar una bomba de infusión de quimioterapia en su arteria hepática. Este procedimiento, que se realiza con el objetivo de tratar el cáncer de hígado directamente, ofrece nuevas esperanzas para pacientes con tumores que no pueden ser eliminados mediante cirugía convencional. Desde su cirugía, los tumores de Brian han seguido reduciéndose, y lo más importante, su cáncer no ha avanzado.
«Brian fue la persona adecuada en el momento adecuado para introducir esta opción terapéutica aquí en Florida», comenta la Dra. Katherine Poruk, oncóloga quirúrgica de Mayo Clinic. «Este tratamiento tiene el potencial de darle opciones futuras, e incluso podría ser candidato a cirugía o trasplante de hígado si los tumores siguen reduciéndose».
La Importancia de las Pruebas Preventivas
Hoy en día, Brian no está limitado por el dispositivo de infusión para continuar disfrutando de sus pasatiempos, como nadar, andar en bicicleta, jugar al golf y pescar. Sin embargo, su historia no termina allí. Ahora, Brian se dedica a abogar por la detección temprana del cáncer de colon. A menudo le pregunta a las personas de su entorno si están siendo proactivas y realizando sus colonoscopias recomendadas, especialmente si tienen antecedentes familiares de cáncer de colon.
«Muchos de ellos me han llamado para darme las gracias, ya que su examen encontró pólipos a tiempo», comparte Brian. «Animar a la gente a actuar con anticipación ha dado frutos incluso dentro de mi propia familia. Les digo que hacerse una colonoscopia es mucho más fácil que someterse a un tratamiento contra el cáncer».
La Prevención es Clave
La historia de Brian Principe nos recuerda la importancia de las pruebas de detección temprana en la lucha contra el cáncer de colon. Si bien no siempre es fácil tomar la decisión de hacerse un examen preventivo, el impacto que puede tener en la salud es invaluable. Gracias a un diagnóstico temprano y al tratamiento adecuado, Brian ha podido continuar con su vida y ayudar a otros a tomar decisiones informadas sobre su salud.
No esperes hasta que sea demasiado tarde. Si tienes 50 años o más, o si tienes antecedentes familiares de cáncer de colon, habla con tu médico sobre la importancia de realizarte una colonoscopia. La prevención y la detección temprana pueden salvar vidas.
Fuente: Mayo Clinic
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