¿Conoces los avances de la tecnología médica en Estados Unidos?

La tecnología médica ha revolucionado de forma increíble el área de la salud. Han sido tan grandes sus aportes a este campo, que en la actualidad se le atribuye el mérito de salvar vidas.

Sin duda alguna, la tecnología se ha convertido en la mejor aliada de la medicina. Son innumerables los procesos que se logran simplificar por medio de su aplicación. Por mencionar uno de ellos, en algunos estudios se ha comprobado que la tecnología médica ha logrado la reducción del periodo de estancia hospitalaria aproximadamente en un 13 % (Barrera, s.f.). 

Los resultados de su práctica van desde la mejoría de la salud, hasta la contribución de una sanidad sostenible. Según su funcionalidad, podemos clasificarla en cuatro grupos: 

• Preventiva (por ejemplo, la mamografía).
• Diagnóstica (por ejemplo, la resonancia magnética). 
• De rehabilitación o terapia.
• De organización y administrativa.

Pero bueno, sin más preámbulos definamos de qué se trata esta poderosa herramienta.

Tecnología médica: ¿en qué consiste y cuál es su importancia? 

Está conformada por los medicamentos, los procedimientos tanto médicos como quirúrgicos y los aparatos que se utilizan para mejorar la calidad en la atención médica. También incluye los sistemas administrativos con los que se lleva a cabo la prestación de servicios sanitarios (Guerrero et al., 2004).

En este sentido, la tecnología médica permite el desarrollo de las diversas herramientas necesarias para la atención sanitaria, de ahí su importancia. Pero también ofrece lo siguiente gracias a sus avances (La RED, 2021):

• Facilita el acceso a la asistencia médica. 
• Permite el diagnóstico precoz de muchas enfermedades, así como el control remoto de estas. 
• La realización de cirugías a distancia. 
• Reduce los tiempos de espera de los pacientes.
• Brinda más opciones de tratamiento con menor grado de invasión y más eficaces. 

El sistema de salud de Estados Unidos es sin duda alguna uno de los más avanzados a nivel mundial, en términos de formación profesional y tecnología (Araujo, 2021). Este país es reconocido como líder global de innovación tecnológica (KPMG, 2018).

A continuación, te presentamos los avances tecnológicos que han optimizado el manejo de enfermedades oncológicas y ortopédicas en Estados Unidos.

Principales avances en la tecnología médica de Estados Unidos

Avances en el manejo de enfermedades oncológicas en Estados Unidos

Las enfermedades oncológicas constituyen la segunda causa de mortalidad a nivel mundial. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS, 2021), causan aproximadamente 10 millones de muertes al año. Los cánceres que se diagnostican con más frecuencia en Estados Unidos son (NIH, 2020): 

• En los hombres: el de próstata, el pulmonar y el de colon y recto. 
• En las mujeres: el de mama, el de pulmón y el de colon y recto.

Un diagnóstico precoz y un tratamiento oportuno es posible gracias a los avances en la tecnología médica. ¡Acompáñanos y conoce los principales!

Biopsia líquida 

Esta prueba, a partir de una muestra sanguínea, permite la búsqueda de células de origen cancerígeno, las cuales se encuentran ya sea circulando libremente en la sangre o en trozos del ADN de las propias células tumorales que están en la circulación (NIH, s.f.).

Este avance de la tecnología médica permite la detección del cáncer antes de que este se propague. Lo que facilita el tratamiento oportuno y la alta posibilidad de su cura. Cobra ventaja al ser un procedimiento menos invasivo y doloroso que la biopsia convencional (Pollack, 2016). 

Inmunoterapia o terapia biológica

Se trata de una terapia crucial y prometedora para el manejo de los pacientes con cáncer. Ha conseguido el aumento en las tasas de supervivencia en tumores cuyo pronóstico hace pocos años era fatal (Infosalus, 2018).

Actúa reforzando o estimulando la capacidad de defensa natural del sistema inmunitario para que pueda combatir el cáncer con mayor eficacia. Ya sea por medio de sustancias que se producen en el cuerpo o fabricadas en un laboratorio (ACS, 2019).

La ventaja más importante es que es de fácil administración. Se puede realizar por vía intravenosa, oral, inyección subcutánea o muscular (Oncolink, 2020).

Terapia dirigida

Ejerce su efecto por medio del uso de medicamentos que se fabrican para actuar sobre las modificaciones que promueven el crecimiento, la división y la diseminación de todas las células cancerosas, causando la muerte de estas. 

Lo más destacado de este avance es que las células cancerosas son el único “blanco”. Básicamente, ataca a estas sin dañar a las que se encuentran normales (ACS, 2019).

Protonterapia o terapia de protones 

Es considerada un nuevo tipo de radioterapia. Hace uso de energía de partículas que están cargadas positivamente conocidas como protones. Se utiliza no solo para tratar el cáncer, sino también para el abordaje de tumores que no son de origen canceroso. 

Diversos estudios respaldan que sus efectos secundarios son menos que los de la radioterapia tradicional (Mayo Clinic, 2021).

Tecnología médica: manejo de enfermedades ortopédicas en Estados Unidos

En Estados Unidos, más de 300,000 personas son atendidas por fractura de cadera anualmente (Fernández, 2021). Además, en un año se producen aproximadamente 12,000 lesiones de columna vertebral (Wilberger y Mao, 2019).

Por otra parte, se estima que 1 de cada 4 habitantes estadounidenses entre los 18 y 64 años sufre de artritis. Esta es una de las causas principales de discapacidad laboral (CDC, 2017).

En medio de tantas estadísticas negativas, los avances en la tecnología médica que te mostraremos a continuación son la base para su abordaje oportuno y eficaz.

Terapia de células madre

También conocida como medicina regenerativa. En la actualidad se está utilizando para un gran número de enfermedades, incluyendo la artritis. La ventaja es que permite la formación de células sanas que puedan reemplazar las que se encuentran enfermas. En el caso de la artritis, contribuye a la formación de cartílago nuevo para:

• Reemplazar el dañado.
• Permitir que se restaure la función de las articulaciones.

Consiste en la aplicación por vía intravenosa, o bien directamente en la articulación afectada (en el caso de la artritis), de células madre. Estas son la materia prima del cuerpo. De estas se derivan todas las demás células especializadas (Thomas, 2020; Mayo Clinic, 2019).

Cirugía artroscópica

Este ha sido uno de los avances en la tecnología médica más importantes de la actualidad, que permite el acceso a todas las articulaciones del cuerpo. Su uso ha progresado principalmente en intervenciones de la cadera, del hombro y de la rodilla.

Se realiza introduciendo, por medio de pequeñas incisiones menores de 0,5 centímetros, una óptica de cámara que brinda una visualización completa y de mejor calidad de la articulación que con la cirugía abierta.

Tiene función diagnóstica y terapéutica. Es un procedimiento con mínimo grado de invasión y sus resultados son mejores que los de las cirugías tradicionales (Sastre et al., 2018).

Impresión 3D y prótesis personalizadas

Esta técnica consiste en crear, por medio de una impresora 3D, una copia exacta de los huesos o de los órganos que se encuentran dañados y son candidatos a una cirugía.

Esta innovación de la tecnología médica permite la práctica en la impresión o incluso realizar una simulación virtual de la cirugía. De esta forma, contribuye a encontrar la mejor alternativa quirúrgica (RGT, 2020).

Para la impresión se puede introducir cualquier tipo de material. Gracias a esto, en ortopedia se logran personalizar las prótesis. Además, el tiempo de recuperación es más rápido (Orliman, s.f.).

Tecnología médica de Estados Unidos: el mejor giro de la historia

A lo largo del artículo, pudiste darte cuenta de que, sin lugar a duda, los avances en la tecnología médica de Estados Unidos le han dado un giro de 360 grados al área de la salud. Esto lo ha posicionado como uno de los países líderes para la atención médica de calidad. En Latinoamérica, la introducción de estas innovaciones todavía representa un desafío (Expansión, 2021).

Ahora ya conoces los principales avances de la tecnología médica en Estados Unidos y cómo han impactado en el manejo de las enfermedades oncológicas y ortopédicas. La mejor noticia es que la tecnología nunca deja de evolucionar. ¡Mantente al día sobre los avances futuros!

Referencias bibliográficas